薛老夫人正坐在上座喝茶，旁边各是两个婢子，仅一个穿着打扮明艳些，理所应当是房内管事的大丫鬟。

薛老夫人见了来人也不客气，自顾自抿茶，晾着众人站在里头并不赐座。

谢义山早猜到会这样，他已与斐守岁说好。只是怕太多的话陆观道记不住，得需斐守岁替陆观道开口。

老妖怪本是不喜欢这一折狐假虎威，不过见到薛老夫人的架子，他也理解了谢义山的难处。

斐守岁上前一步，不急不慌道：“老夫人，我家小师叔有话要说。”

薛老夫人这才抬眸装作吃惊，用帕子捂住嘴：“哎哟，来了也不提醒我一声，怎么好让道长站着呢，快快请坐。”

随后声音一沉：“来人，上茶。”

可惜谢义山这回不会再被牵着鼻子走。

斐守岁照着谢义山所说，皱着眉叹出一气。

“老夫人，小师叔的意思是贴那么些来路不明的破纸，就算给人脸上贴满了也是没用的。”

薛老夫人放下茶盏，仍是不恭不敬，挑眉横眼。

“哪位是小师叔？”

陆观道听到叫了自己，他看一眼谢义山。

谢义山轻咳几声，拂尘一甩，严肃着脸面。

“夫人慧眼岂能不知？”

“哦？”

薛老夫人犀利的目光扫在陆观道身上，一张老脸挤在一起，褶皱出个天地良心。她好似是放下了身段，下脚朝陆观道走来。明明是小脚妇人，那股子却带着狠劲，像一条吐信子的蛇。

眼睛上下打量，恨不得将陆观道撕扯开来看。

“莫非是……这个小娃娃？”

终于等到了这句话。

陆观道顺势抬腔，直视那条毒蛇，娓娓道来：“生是风雷雨，死是木炭灰。左脚有红印，右脚缺了芯。”

入宅

薛老夫人一愣。

陆观道又说：“这一卦是薛公子多年前在一道观算的签，约莫……”

“二十五年前。”

“是了。”

薛老夫人藏去惊讶，复笑道：“还真是人不可貌相。”

她走到陆观道与斐守岁面前，这回终于说了句让人宽心的话。

“既如此，还请诸位跟我来吧。”

谢义山与江千念相视，看那薛老夫人的态度转了个大变，便知是过了人家的法眼。

两人松下一口气，随着前头的大丫鬟领路，薛老夫人边走边与在旁的陆观道搭话。

“道爷莫怪罪，先前为了救我那可怜相的儿媳妇吃了不少亏，这才做了些样子，专门吓唬来招摇撞骗的，”薛老夫人用帕子假装抹去一滴眼泪，“也不知道爷有没有法子救救她。”

陆观道还秉着一口气，没有长须硬是摸了摸小下巴。

“还未见到少夫人，岂可妄言。”

“道爷说的是。”

跟在后头的谢江两人笑眯眯地看着小孩子装腔作势。

江千念传音道：“你既知道法子，为何昨日不用那首卦诗？”

“卦诗是我回来后问到的，要是能用我早用了，还会叫个小娃娃来撑场面，”谢义山一甩拂尘，“我还顺带问了问薛家公子的命数，这薛宅怕是一时半会儿走不了了。”

“薛家公子的命数？”

谢义山眯眼似只狐狸，他伸手在唇边：“天机不可泄。”

“你都知道了，还算不可泄。”

“知命理是要折寿的咯。”

谢义山突然放声大笑，吓得旁边的婢女浑身一颤。伯茶瞥了眼，仰首按了按自己的小胡子，便走到斐守岁身后，隔着箱笼朝陆观道暗示。

“等会你只管高深，一切有我们在。”

陆观道听罢，眨眨眼。

深灰色的天际，阴暗的游廊下，他的眼睛更是察觉不了那一抹墨绿。

小孩忽然想到一个点子，他趴在斐守岁肩头，懒散地朝谢义山挥手。

“侄儿退下。”

“……”

谢义山忍着嘴里的一口唾沫星子，客气地拱手：“是。”

默默退到江千念身边。

“难得看你吃瘪。”

“看来这一路‘小师叔’有很多苦头让我吃咯。”谢义山无所谓地笑了笑。

……

须臾。

走过垂花门，跨过一道道高门槛。薛宅小道窄小，只能通一人行走，但凡有三两家丁都只能远远地停下脚，低头也不敢看来人。

不知是跟了大丫鬟往哪里去，四周的白墙越来越高，石窗也是慢慢地往上移。斐守岁注意着陆观道是否逾矩，视线始终不渝地关照着小孩的一举一动。

索性还是听话的。

弯过小道，推开一扇高窄的门。

入眼是正正方方的偏院，院中有一棵折腰的海棠树。海棠树下黄土翻新，上头正落着淡粉的花瓣。

而进入屋子