，每天从早到晚进行严酷的劳动工作。工厂由叫作牛鬼的一伙妖怪在掌控，弱小的手鞠河童们无力反抗，每天辛劳工作的报酬只有一千日圆和小黄瓜一根。

手鞠河童们已经濒临过劳死边缘了。

这两只是趁着负责监视的牛鬼不注意时，偷偷跑出来找我求救的。

「日薪一千日圆和小黄瓜一根也太夸张了吧，这应该是时薪吧？」

「这种工作条件就连国内那些黑心企业也要甘拜下风……」

就连馨和由理也不禁因为河童们极具冲击性的工作条件投以同情目光。

「至少该有日薪两千五百日圆和小黄瓜三根。」

「这样还是很少耶。」

人间界的妖怪们为了存活，必须寻找能赚钱的工作。

这个人间界中，能让妖怪安心生活的地方很少，而且能够补充他们生存所需的灵力的食物也不多。

正因如此，有时会听闻有妖怪袭击人类将其吃下肚，或是失控暴走引起怪奇现象的情况。而一旦发生了这种情况，人类自然会更加抗拒妖怪的存在。

可说是水火不容的关系。

如果妖怪希望能和人类和平共处，「金钱」这个首要条件就会有其必要性，他们也就需要一份能赚到钱的「工作」。

现代有很多融入人类社会，老实做生意的妖怪，但也存在着借由奴役那些找不到工作的妖怪或低阶妖怪，独自谋取暴利的恶劣家伙，这已经是近几年来的大问题。

「我们在这里拜托浅草妖怪界中滴水户黄门，总是严惩坏人为民除害、最强滴茨木大姐。请你想办法让那个工厂长改过向善！」

「嗯……好，我明白了，那个牛鬼就让我来制裁他。不过你们得要给我谢礼，我一向是该拿的东西就要拿，可不会平白出借劳力。」

「哇哇太棒惹！那把我们河童偷偷埋在隅田川堤防里的私房钱给你。」

「不用是钱也没关系呀。」

「哇哇太棒惹。了解。那致赠你一根小黄瓜喔。」

「一根小黄瓜……算了。」

从私房钱变成一根小黄瓜，谢礼的等级一口气掉了一大截，不过也没办法。

为了维护妖怪们的秩序，现在正是人称浅草水户黄门的我出场的时机，来找我们帮忙的妖怪，出乎意料地多呀……

「啊，我该去打工了。」

「抱歉真纪……我也差不多得去上茶道课了……」

但两个男生显得意兴阑珊，似乎就连「我来帮你吧」或「放心交给我吧」这种念头也没有，态度十分淡漠。

这种事我当然早就明白，这两个家伙并不想牵扯进有关妖怪的问题中。

「哦，好呀。我会一个人想办法解决。」

「喂喂，真纪，我平常就讲过很多遍了，不要再管那些妖怪的事，这对我们一点好处也没有。难道你忘记上辈子的教训了吗？」

「……那你应该能明白吧？我就是没办法放着妖怪们不管呀。」

「你是傻瓜吗？你真的是太傻了啦……真纪。」

馨的态度和平常不同，表情复杂，微微垂下视线。

我将手鞠河童放到肩上，临走前轻轻抛下一句话。

「馨你就好好努力工作赚钱，由理也是，都特地买好伴手礼了，不能不去茶道课。」

「……」

「……真纪。」

「接下来是我个人的慈善活动喔，至少这辈子得多积点福报。」

我明白馨和由理都在担心我。

原因并非担心我发挥正义感去制裁牛鬼这个凶暴妖怪时会有危险，他们很清楚这种程度的妖怪根本无法对我造成威胁。

他们担忧的是其他事。

怕我和妖怪牵扯太深……总是忍不住要出手相助……会在往后造成和人类的对立。

「不愧是最强的茨木童子大人，是要来帮助我们的大妖怪～」

只有肩膀上的手鞠河童欢天喜地地大喊着。

他们到现在都还是叫我「茨木童子」，对我会出手帮助他们这一点深信不疑。

合羽桥道具街是位于台东区西浅草的知名道具街。

贩售料理用具、餐具、食品模型、餐饮店用具或多种餐饮店制服等各式料理相关用品的店家连成一长排，多得不胜枚举。

此外，因为「合羽」这个名称的日文读音和「河童」相同，加上这个区域自古就流传着河童传说，于是便将河童做为吉祥物。

河童图案、河童像等，这条商店街的每个地方都充满河童，对于喜欢或是疯狂热爱河童的人来说，是个超级推荐的景点。至于这种人是否真的存在，我是不晓得啦……

回到主题，合羽桥河童传说的内容是这样的。

在江户时代，这一带的排水系统相当糟糕，居民总是因为洪水泛滥而苦恼，当时有位商人合羽屋喜八独自出资在附近挖掘水道。原本只是在旁观望的隅田川河童们，因喜八牺