她羞得面色通红，失却了礼数，气恼地问：“陛下，你为什么不叫人唤醒我？”

皇帝俯瞰她薄裳中透出的一截雪色，现在，他感到头脑轻松，并不觉得这是件大事：“你睡着了，朕懒得让人禀报。”

素女想到方才所作所为，面露惭色。腿上流淌的液体是一道禁忌，像在烧灼她的肌肤。她模模糊糊地想起来一些梦里说的话，不为外人道的心事，被他出其不意的访问，统统戳破了。

她又羞又气：“陛下，你这是……趁人之危！”

皇帝这下的确感觉到冒犯了，收起笑意，不依不挠地捏起她的下巴，抬起她的脸，两眼灼灼地审问她：

“你是不是梦见朕了？你自称是朕房中的老师，又为何会梦见朕？夫子梦见学生，是理所应当的事吗？方才你不是也很受用，求着朕给你吗？”

他俯低了脸，逼着她迎面看他。

素女被他说中心事，又羞又急，面上潮红得像要滴出血来：“我……”她咬紧唇，扭过头去不看他，冷冰冰地回道：

“素女没有尽到教引责任，失礼、失道，陛下请责罚吧。”

李霁觉得受挫。他倒是感觉，那个似睡非睡的少女要更可爱亲切些，梦中呓语着喊他，急切地回应他的爱抚。她醒了，一切云消雨散，方才的旖旎、今晨的缱绻，在这片寂寞冷阒的宫禁中化为虚有。

他现下心绪开阔许多，浑不似晨间那样戾气十足。他也不知道，他对她究竟是恼恨还是贪恋更多一些。他想叫她像方才那样意识不清醒地逢迎他、依赖他，可是，这就仿佛是让太后支持他的政见一样，看上去毫无可能。

这一刹那的犹豫，叫他到底没有继续为难她，只冷笑道：“朕还没有那么苛刻。”

他唤入宫人。外头的门页开了，黄门宫婢，鱼贯而入，将他簇拥起来，为他穿戴齐整。

素女被隔绝在这一群人之外。他踞立众人之间，几乎是居高临下地睥睨了她一眼，见她微微张开口，像一条干涸岸上的鱼。

他看穿了她的意图，露出那种对敌人一般的攻城略地的眼神，发号施令、严整端肃地说：

“朕告诉你，朕绝不会循从道士黄老之说，去锁什么元阳。倘若你想要控制朕的言行，压抑朕……”

他脑海里浮现许多人，薄唇紧抿：

“朕不会让你称心如意！”

素女后退一步，跌坐在案边。皇帝突然变得陌生起来，那种像在看一个敌人一样，残忍冰冷的目光里透露着愤怒。

她浑身都在颤抖，眼看着皇帝走到了门口，看到那些绢帛布匹，一枚银环放在一边，他皱起眉头问：“是谁送来的？”

饶是再迟钝，也听得出来皇帝在发火。段胜跪倒在地，颤巍巍地答：“回陛下，是内库送来的，臣以为是赏赐，就送到这里了，一会儿臣着人送回去……”

皇帝打断他，不满地说：“这个女人对朕不恭谨，况且她只是辅佐朕修炼的炉鼎，并不是朕的妃嫔，你何必自作聪明？你有自己的职责所在，怎么不在朕的膳食、起居上多些用心？”

他想起当日鹿肾粥的事，看一眼常和道：“段胜不大懂朕身边侍奉的规矩。以后朕的起居饮食事，你必须参看。”

常和俯首道：“诺。”

皇帝回到玄元殿，才看见几个抱竹简的小黄门。

他本来气冲冲的，那几个黄门有些莽撞，常和正要出言斥责，被他止住。

皇帝端详那几册竹简：“这是从太后宫里来的？”

黄门惶恐称是。李霁的眉头逐渐舒展开来。

太后因近日节庆，与命妇们赏玩游览，应接不暇。遂差人将些折子分拣出来，送到李霁这里，嘱咐批复完成，直接送入对应的官署，不必烦劳太后再看。

都是些政务小事，皇帝却很兴奋，他拣选了几卷，扫了一眼上书之人，面上露出欣喜之色。

一路忍让，总算有些收获。常和“嘘”了一声，暗示周围人都退下。皇帝焚膏继晷，批到夜间总算是看完了，在案前支颐休息。

常和这时候才敢来打搅，走上前来耳语。

是关于禹王后的事。皇帝意料之中：

“她进京时带了几车财物，没有再带回封国的道理，如今匆忙散去，贿赂高官，必定会露出马脚。”

听到与王后结交勾连之人中，竟还有自己的舅舅，他感到棘手。

回想到今日禹王后话中藏的机锋，和她在长安的行止。此女不可小觑。

常和问：“行贿长安官员，这可是大罪。既然抓到了他们的罪行，为什么不趁势查抄呢？”

皇帝冷笑：“即使立案审理，这些人是王后亲族里的仆人，和禹王又没有直接干系，是不是贿赂全看如何审理。他们本来就是太后的宠臣，不可能轻易扳倒。”

倘若此时结仇，这几位受贿之人可真是要铁了心撺掇太后把他这个皇帝赶下皇位了。

看到常和忧心的眼神，他缓缓道：“今日容他们得意，国政之事，