“四哥哥来得正好，天色有些暗了，已经通知了在场的人抓紧时间投票，再过一炷香的时间都开始最终的计票环节。四哥哥你等会儿，目测你在前三之内呢。”

夏九的小嘴不停地说着，“还有还有，其他参与者都有一块无事牌赠送。刚才有两个学子说想让你来送，让他们沾沾探花郎的喜气。我本来拒绝了，可你既然来了，能不能就发一下下？”

这种事情秦硕一半都是会拒绝的，可今日架不住夏九撒娇，不得不答应了下来。不过他怎么也不愿意一个人干，转头就把甘德培拖下了水。甘德培眼下确实没一个好官职，曾经也是二甲前面的名次，十分优秀。

一炷香之后，一群人围着云裳挨个儿清点签筒里的竹签并做登记。不多时，所有的统计结果就出来了。

南一诺第一，诗文确实不错，不过这断崖式的第一必然得益于他郡主府长使的身份，相熟的那些学子基本上都把签投给了他。

秦硕第二，诗文有出彩之处，又得几位先生的好评，自然吸引了一部分的投票。

第四第五第六是相同的票数，第三名只比他们多了一票。那人得知情况后先笑了几声，又对其他三人一一拱手说：“承让，承让承让！”

在场的好多人都夸他运气好，他也不否认，爽快地说：“真是运气好，哈哈，就是运气好！”

先颁发前三名的奖品，到这个事情，大家才发现南一诺不在，找了一圈都不见人影。实在没办法，只能找颁发了其他人的奖品再说。

颁发参与奖时，好多学子也已经离开。由于参与奖是刚才为了留住人才增设的奖项，讲明了颁奖时人不在就会取消资格，他们自己选择离开，倒也不会抱怨不公平。

等到诗会结束，甘德培需要带着人收拾会场，需要在天黑前结束，不得不赶一些。

夏九则拉着秦硕说话，聊家常聊这些年的见闻。可秦硕待不住，他有些担心裴大学士，急着回去。夏九感觉到他心不在焉，问：“四哥哥，你在想什么呢？”

“小九，南一诺这个人你真的了解么？”秦硕再次问起。

“怎么了？难道是他做了什么令四哥哥不开心的事？告诉我，我说他去。”夏九嬉笑着说。在她眼里，南一诺行事向来有分寸，不会随便得罪人，一旦做什么奇怪的事情，必有缘由。

秦硕张了张嘴，说：“防人之心不可无！早些年裴炯对你确实好，可他最终打的什么主意你现在总该知道了！这个南一诺，我总觉得这人不简单，我是怕你最终受伤。现在不比以前，若是用人不慎，后果十分严重！”

没想到，夏九说：“我知道他是谁，知道他就在这里有他的目的，我与他是各取所需。他帮我打理芦山城内的事务，那是我不会而且没有能力去做的，可我自己打理的产业都没有让他经手，所以，四哥哥放心吧，我心里有数的。”

说服

等秦硕回到南一诺的住处已经天黑，独臂的青年将他带到了他的房间，却不允许他去见裴大学士。他敢断定，南一诺此时在裴大学士房中，从他们在会场被发现后的每一步都在他的算计之中。

秦硕没有猜对，从裴大学士在京城得知芦山城有这么一场别开生面的诗会开始，一切就在南宫福锦的算计之中。包括他，他的到来也是南宫福锦计划的一部分，只不过不是非他不可而已。

倔强的秦硕没有回房休息，一直站在裴大学士的房门外等候。

夜深了，独臂的青年忽然离开，秦硕便着急地去敲裴大学士的门。

“进来吧。”裴大学士的声音透着疲惫。

进门后，秦硕看着裴大学士坐在椅子上，看着一个打开的窗户发呆。他想问，却不知道该从何问起。

“小硕，你愿意保护嘉敏郡主么？”许久，裴大学士才开口问他。

裴大学士今天才认识小九，怎么问起这个？可他还是回答：“小九就像是我的家人一样，我自然愿意保护她。”

“芦山城如果保护了一批为皇上所不喜的人，你还愿意继续保护嘉敏郡主么？”裴大学士知道秦硕并不知情，打算一步一步来。

一批皇上不喜的人？难道是那位王爷的家眷？可那些家眷又怎么可能脱离皇上的眼线来到这里？秦硕不解地问：“先生，您不妨直接告诉我实情。”

“孩子，你要是知道了实情，就在船上下不去了。”裴大学士心里做着最后的挣扎。

秦硕在门外已经胡思乱想了很久，此时心里反而平静了些，说：“先生，您不是正把我往船上拉么，到不如就让我知道真相，免得一知半解办砸了事情。”

“诶~这事儿说来话长，得从我朝开朝时说起。”裴大学士叹了一口气，酝酿了一下才开口，“数百年前，我朝还十分弱小，年年需要向大国朝贡，即使朝贡了，那难以避免来自大国的明枪暗箭。那个时候，皇室宗族内都是一明一暗两帝，就是为了皇上发生意外时，另一位可以迅速接位，避免让其他国家有机可乘。”

讲到这里，秦硕已经猜