岚琪浑身一紧，看着苏麻喇嬷嬷求助，苏麻喇嬷嬷悄悄摆手示意她不要辩解。岚琪自知有错，可也难免委屈，静静地跪到那角落里去。可她早已养得娇贵身体，再不是老早宫女时扛得住打骂的身子，跪不过一刻就疼得眼泪汪汪。可太皇太后视而不见，撂下她到外头去，她才偷懒坐下去，就有年长的老嬷嬷进来，满面尴尬地说：“娘娘您可好好跪着，太皇太后说若进来瞧见您偷懒，老奴这把年纪也要去慎刑司走一遭了。”

岚琪知道太皇太后言出必行，不敢坑害了这老嬷嬷，唯有直挺挺地跪着。膝盖上钻心地疼，疼得她直掉眼泪，盼着玄烨赶紧散了朝，好来为她求情。

而正如她所盼，太皇太后罚的是岚琪，但要连玄烨一块儿警醒，自然有人通风报信给乾清宫。皇帝散了御门听政，心情甚好地刚回来，就听李公公急匆匆禀告：“万岁爷赶紧去慈宁宫瞧瞧，德嫔娘娘这都被太皇太后罚跪一个多时辰了，谁也不敢求情。”

“皇祖母为何罚她？”玄烨惊愕不已，但转过身就明白了怎么回事。衣裳也不换就要走，却被李公公拦回来说，不换衣裳等下又是说辞，这才急匆匆换了朝服，赶往慈宁宫。

岚琪这些年养得娇惯，身子虽好，可经不住这样的惩罚。虽听得西洋钟鸣响，却不知过去多少时间了，实在扛不住，从落泪到哭泣，再后来就坐下了。老嬷嬷也瞧她可怜得很，不加阻拦，反探头探脑望着外头，生怕太皇太后突然进来。

好在终于有动静，听见外头通报皇上驾到，老嬷嬷忙道：“娘娘再忍一忍吧，万岁爷来了呢。”说着要拉岚琪跪起来，可她怎么也直不起身子，跌在地上摇头哭着：“腿没有知觉，起不来了。”

说话间皇帝如风而至，进门就瞧见她这样，几步上来把人抱到炕上坐。玄烨知道岚琪不大爱哭的，哭成这样一定是挨不住了，心疼得不行，可老嬷嬷还在边上絮叨：“万岁爷您先去大佛堂见太皇太后吧，奴婢可不敢让德嫔娘娘起来。”

岚琪见皇帝要发作，拉住劝：“皇上先去给臣妾求求情，可不要再惹恼太皇太后了。”

“那也别跪了，小杖受大杖走，你是傻子？跪出毛病来了，皇祖母于心何忍？”玄烨气极了，不许岚琪再下来，让李总管看着，自己辗转去了大佛堂，见苏麻喇嬷嬷在门前等候，定了定心神，才缓步进了佛堂。

佛堂之内檀香幽静，玄烨急躁的心也渐渐平息，在太皇太后身后行礼，便听祖母道：“你进来便带着一股子急躁，坐下定定心再说话。”

“是。”玄烨不敢违逆，跟着祖母在蒲团上坐了。祖孙俩静了须臾，太皇太后才收起手中的佛珠。玄烨见她要起身，赶紧来搀扶。触手摸到祖母的胳膊，心头一惊，不知是天暖衣衫减少了，还是皇祖母又瘦了，总觉得祖母的身体比从前轻了许多，手臂也细了，再留心看，皇祖母的鬓发已经全白了。

玄烨有些恍惚，他明白是自己疏忽了。心里总觉得皇祖母还是二十年前的模样，为自己遮风挡雨，傲视朝臣无所畏惧，虽知祖母渐老，却是头回因眼中所见的苍老而震撼到心灵。

“朝廷上的事，渐渐我也跟不上你们了，什么北边儿沙俄，南边儿台湾，年里过节听几个老臣讲起，我心里直犯嘀咕，生怕说错什么让他们笑话。”太皇太后扶着孙儿的手往外头走，笑着说，“皇祖母真是要颐养天年了。这日子一天天滋润得很，外头什么事儿都不知道，你们想骗我瞒我，也很容易。我老了，不如从前那样精明了。”

“皇祖母，孙儿知错了。”玄烨轻声道，祖孙俩停下脚步，太皇太后睨他一眼，“你错什么，天子岂会犯错？是不是我听错了？”

玄烨退后一步屈膝道：“请皇祖母息怒，孙儿错了，往后任何事都再不敢欺瞒您。”

“起来，堂堂天子，跪什么？”

“孙子跪祖母，朕跪得。”

“起来。”太皇太后面色含怒，玄烨昂首见了，再不敢倔强，只听祖母语重心长道，“我还能活几年？辛苦一辈子，也愿意乐乐呵呵过个晚年，你瞒我的事哪一件不是为了我好，隆禧没了的时候怕我着急，你也千方百计地瞒着。皇祖母知道，我的孙子疼我。”

玄烨再搀扶祖母，一同走出大佛堂，外头的人散开远远地跟着。祖孙俩走在前头，太皇太后继续道：“可你这一次瞒着我，纯粹是贪玩儿。玄烨你多大了，这一次离宫又是正经做什么事的？你再如何想念岚琪，也犯不着这样。不说别的，她去的路上万一出点儿什么事，你后悔都来不及。”

“是，孙儿反省过了，再不敢了。”玄烨一味地服软，不敢顶撞半句，只等听祖母说连同常宁也要叫来训斥，才笑道，“皇祖母训斥了他，往后我们兄弟可要生嫌隙了。”

说话间入了寝殿，瞧见岚琪坐在炕上，一见他们进门，急着要从炕上下来，奈何双腿无力，直接跌到地上。这一下摔得也不轻，把太皇太后和玄烨都看呆了，等缓过神看见宫女七手八脚把她抱上去，太皇太后先骂道：“谁许你起来的，给我跪着去。”

岚琪吓得不知所