不及半刻，几案左侧有侍婢奉匜。

谢宝因把嘴里已被嚼烂的亭奈果肉吐净后，厉声询问堂上众人：“女郎今日都与谁有过接触？”

玉藻也从堂外进来，低头报君：“李夫人清晨曾带女郎去过二夫人的屋舍。”

谢宝因眼眸微垂，呼吸渐重。

袁慈航在四月诞下了一名郎君。

李夫人来时，尚不明白是何状况，待听媵婢陈述完，笑而答之：“你如今是博陵林氏的宗妇，膝下怎能无儿郎，吴郡曾有世家夫人带家中女郎去生男之室，于无意中从盘中带回樱桃给阿母食之，乃生男子。”

谢宝因突然无力起来：“阿娘也是如此与阿兕说的？”

李夫人坦然无愧的颔首：“女郎随你这个阿娘早慧，大人所说，她已皆能明白，无需费心，孝心亦然。”

早慧。

随她。

谢宝因笑然，唇畔轻弯的那抹弧度中含着难言出口的悲哀：“仅此一次，还望夫人日后勿要再行此事。”

李夫人只觉她的善心足以感动人：“我听闻郗夫人已对此有所不满，难道你要以后日益失意，最后不得宠爱，因心生怨言而被厌弃？就如我一般？”

谢宝因向东怒视，然而浓长似鸦羽的长睫却轻轻一颤，言语间竟是浓浓哀戚之意：“如夫人哪般？”

玉藻迟速劝阻：“夫人慎言。”

李夫人在诞下孩子之后，阿郎便极少再去看她，恰逢女君那时又诞下六郎谢晋渠，妇人就以为根源在她所诞是女郎。

这是她痴狂的原因，或也是女君内心难以愈合的伤。

谢宝因看着盘中被嚼烂的果泥，心中一片汪然平静，寂然澄清：“不论是女郎或是郎君，我皆会宠爱，视为珍宝。我不需我的孩子带着这种冀望诞生与活着，也不要她们平生就如此过完，更不希望她们一生都心怀‘父母并不为我的诞生而喜’的抑郁之情，若林从安因此有侧室之子，有所新宠，我必会让之，绝无怨言。”

李夫人最后拂衣而去。

一直侍坐右侧的媵婢在去置换鑑中的坚冰时，与同为从渭城谢氏而来的媵婢玉藻私语了几字。

玉藻惊恐的看向于尊位跽坐的女子。

鸡鸣刚至，郗雀枝便来到居室门扇之外，细心询问侍立于此的侍婢，妇人今日安否，举止言行皆恍若亲子儿妇。

礼佛时，又与妇人一同跪于香坛，竭尽虔诚。

待诵完经，漏刻已浮数刻，将至清晨。

郗雀枝先一步于蒲席上起身，漫步至烛架前，从侍婢手中拿过香火，去佛像前点燃，然后横置于掌心中，以拇指与第二指中间托住，朝妇人深深一拜。

郗氏垂下于胸前合十的手，睁眼看神佛，接过香火，祷祝完后，递给侍婢去供奉于佛前炉中，随即走去左右两侧的灯架前，续点长明灯，随即出殿门：“卫罹与他长兄即将归家，你也已出孝期，不日便可与高平郗氏讨论你们成昏之事，我今已向阿弥陀祷告，祝愿林氏能如螽斯羽，诜诜兮，振振兮。”

郗雀枝侍立在妇人右侧，双手恭敬落在身前：“谢夫人与袁夫人皆已诞子，三姑不用多忧。”

步过甬道，郗氏于堂上北面的食案前入席，整理好容服后，嗤呼不喜道：“谢氏迟迟未诞嫡长子，如何不忧？”

郗雀枝在东面的食案屈膝席坐，臀刚落在双腿上便听到妇人所言，沉默少顷，疏缓进谏：“昔日黄帝子孙蕃育，盖由妾媵众多[5]，或可广纳淑媛。”

见兄女还未嫁为儿妇，便开始为自己解疑释结，郗氏意知满足的朝她颔首而笑。

二人其乐融融欲进食时，侍婢低头而入：“夫人，医师来报女君此次诊治的结果。”

关于宗子，身为君姑自要知晓过问。

郗氏执起象箸，露出未能用朝食的不悦之色：“命他在外等候。”

侍婢也对答唯唯，恭敬而退。

一人疾速行过地板，咚咚的走路声便似战场鼓点。

那人停下后，朝尊位揖了一礼：“谢夫人此胎乃横产，生产时需万分小心，要有医师侍在左右两侧，以保安全。”

郗雀枝闻而抬头，振奋的注视着堂上。

郗氏依然是常例询问：“孩子可无恙。”

医者怔住。

郗氏音调加重：“孩子是否无恙。”

高位者的质问，使得医者战慄拜手：“安然。”

闻听后，郗氏面容平淡的挥退此人。

最后，命侍婢捧来佛家经典。

一切如故。

【作者有话说】

[1]甘棠：即杜梨，高大的落叶乔木，春华秋实，花色白，果实圆而小，味涩可食。→《诗·召南·甘棠》：“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。” 三国吴陆玑疏：“甘棠，今棠梨，一名杜梨。

[2]鸣蜩：蝉的一种，出自《诗经》。

[3]西晋左思《蜀都赋》。

[4]亭奈