由于几个孩子不在家吃饭，冯莹的家务活，比以前不知少了好多倍；单说买米这一样事，她就要少去几趟粮店。不过，在本地读书和工作的孩子，周日有时还是要回来吃饭。

这天，是星期六，冯莹见坛子里的米不多了，就揣着钱和粮油供应证，背着背篓，去芜蔓坝粮店买米。她在粮店门口，刚排好队，忽然后面有人拍她的肩，她回过头一看，是专署大院的一个家属，就笑着说：“好几年没看到你啦。”

这家属说：“我也一直没看到你，你们现在住哪里的？”

“住农业局的。你们住哪里的？”

“我们前年搬到药材公司去了。”

“哦。难怪没看到你。你买多少米？”

“我只买二十斤。”

“你呢？”

“我买十五斤，家里现在吃饭的人少啦。”

两人寒喧一会后，这人想起一事，就对冯莹说：“那个以前在你家当保姆的吕娘，前年，她从她女儿那里回来了，她在到处找你们。那天，她在路上碰到我，问我，你们搬哪里去了。我说，我不清楚。我是真的不晓得你们的情况。”

冯莹听了，激动地说：“前年，我们就住在园艺场的。”

“那你和吕娘怎么失去联系了？”

“我给吕娘的姑娘写过一次信，结果信被退回来啦，可能他们搬到别的地方去啦。”

这人忽然又说：“我后来在老城百货公司门口，又碰到过吕娘一次。当时，我随口问她，回来住多久。她说不走了。”

冯莹惊喜道：“吕娘真的这样说的吗？她真的说不走了吗？简直太好啦！谢谢你告诉我这么一个大好消息！”

冯莹买米回来，把饭做好后，拿了张报纸坐在沙发上，边看边等赵彬回来。中午十二点，赵彬下班刚进屋，冯莹就迎上去，兴奋地对赵彬说：“吕娘回来啦。”

赵彬将藤包往沙发上放，一面问道：“你怎么知道的？”

冯莹把那个家属的话，转述给了赵彬。赵彬听了说：“明天正好是星期天，我们去看看她。”

冯莹说：“我也是这么想的。”

冯莹走进厨房，把饭菜一样一样地往餐桌上摆。赵彬挪开椅子，在桌子旁坐下。冯莹舀了一碗饭，递赵彬说：“吕娘以前为我们家付出了好多，现在她老啦，我们应把她接来一起住。”

赵彬扶起筷子，夹了一口菜，送进嘴里，说：“可以，你收拾一间房，让吕娘住。”

冯莹高兴地说：“我早就想好啦，准备把书房腾出来，让吕娘住。把你的书架和写字桌抬到我们两个的卧室里。”

赵彬点头：“行。”

这天晚上，洁娴从林校回来，她刚进门，冯莹就对她说：“洁娴，吕娘回来了，她不走了。”

洁娴一听，高兴得差点蹦起来，她望向冯莹说：“妈妈，我好想娘娘哦！前不久，我还梦到她了的。”接着说，“娘娘再看到我，肯定认不到我了。也不知娘娘现在身体怎么样？”

冯莹说：“我们明天去看她。”

“哇，太好了！终于要看到娘娘了。”洁娴高兴得像过节样。

第二天，读高中的洁琳在学校排练节目，没回来；杰智在厂里加班；洁雅和洁颖在外地读书；家里就只有赵彬、冯莹和洁娴。他们三人，一吃过早饭，就出发前往吕娘家。当他们来到老城西门，一走出城门洞，冯莹就喜悦地指着城墙下那栋老房子，对赵彬和洁娴，说：“吕娘就住在这里的。”

冯莹快步走到吕娘家门口，“嘭嘭嘭”地敲门。里面传来“踢踏踢踏”的脚步声。冯莹惊喜地回头对赵彬和洁娴，说：“吕娘在呢。”

门“吱呀”一声开了，冯莹抬眼一看，愣住了，开门的是一个三十多岁，梳着短发的妇女。这妇女问他们：“你们找哪个？”

冯莹说：“找吕珍。”

“找她搞么子？”

“她以前帮我带过孩子。”

“哎呀，是你们呀！快进来，快进来！”

三人来到后面院子里，这妇女忙不迭地搬椅子倒茶。冯莹在椅子坐下，接过这妇女递过来茶杯，这时，她迫不及待地问这妇女：“吕娘呢？”

“走啦！”

冯莹惊道：“走啦！她又到她女儿那里去啦？”

“过世了。”这妇女望冯莹说。

“啊！”冯莹一下呆住了。

赵彬和洁娴也大吃一惊。这妇女见三人都睁大眼睛望着她，就说道：“事情是这样的。我是吕珍的堂侄女。我娘娘因年纪大了，想回老家看看，前年，我姐姐就送她回来了。我姐姐以为娘娘住几天就走，那晓得娘娘不肯随姐姐回去了。姐姐要上班，不能老待这里，就要我来陪她。我住南门的，离这里不远，反正孩子在这边一小读书，我就搬过来了。姐姐走后，娘娘就一趟一趟地去专署找你们。她没找到你们，就要我去专署打听。我认不到人，只好问专署的门卫。门卫说他是新来的，不认识你们。我后来就守在门口，