赵彬抿笑道：“老郑，你不说，我也看得出来，你一直喜欢冯莹。不过，当年在礼堂开会，你指我看台下的冯莹，我还以为你是刚发现她的，没想到是这么回事。”

刘哲哈哈大笑，笑毕，他拍了下郑勇的肩膀，正要说什么，忽听队长在大声喊：“要下雨了，抓紧时间挖呀。”

三人连忙又下地了。

全家下放百合坪，冯莹回乡探吴母

转眼之间到了一九七零年，这年底，五七干校大部分人，要去农村接受贫下中农再教育。刘哲和郑勇很快带着家人，去了北方农村的老家。赵彬的老家及他乡下亲戚所在地，都因修大型水库被淹没，而无处可去。五七干校的领导，针对赵彬的特殊情况，便把他们一家人安置在石谷县曙河公社双峰大队百合坪小队。这个地方虽地处深山，但柴方水便，人少地多，离城也不太远。

赵彬一家人住在山顶一个半边户家。这家女主人姓秦，五十多多岁，她老伴在公路段工作，他们没有子女。赵家的孩子们管女主人叫秦伯娘。秦伯娘的房子是两层楼的木板房，她把房子的一半让给赵家住。

赵彬一家人是十二月来这里的，仅过一个月，就到过春节。过完年后的有天下午，冯莹挑着水桶在漫天大雪中去挑水，她走到菜园子尽头，正要转弯去水井，却忽然看见对面路上，有个人朝这边走来。冯莹好生奇怪，心想，这上面一般很少来人，就是秦伯娘的亲戚来拜年，也不会选在这个时候。还有，这人走路慢吞吞的，像个老人，谁家的老人，在大雪天来串门。冯莹边想，边朝水井走去。

冯莹在井边，舀满水，挑着两只沉甸甸的桶，往回走，走到菜园子边，那个浑身是雪的人，刚好也走到这里。她没朝他望，只管担着水往家里走，刚走两步，忽听那人喊道：“冯莹！”

冯莹惊得目瞪口呆，原来是父亲，她撂下水桶，转过身，大叫一声：“爸爸！”随即跨到父亲跟前，说，“爸爸，这么冷的天，您怎么来啦。”

父亲笑着说：“还不是想来看看你们嘛。”

冯莹接过父亲手里的提包，挽着他的胳膊，朝屋里走去。

赵彬也万没想到，岳父会这么远来这里，他赶忙把岳父让到厨房灶门边烤火，又为他倒了杯热茶。孩子们都在秦伯娘的火坑房里取暖，冯莹站在厨房门边，朝对面喊了一声：“洁娴，外公来啦！”

孩子们一听，个个喜形于色地朝厨房跑去。进来，这个问外公，怎么知道我们搬这里来了；那个问这么远的山路，外公怎么走来的。外公满面笑容的一个一个的回应着。老三、老四和老五挤在灶门口跟外公说了会话，就又去了秦伯娘的火坑房。冯莹见洁娴和洁雅还坐着不走，就对她们说：“你们两个也过去烤火，我跟外公说说话。”

洁娴和洁雅走后，赵彬打开后门，从外面抱了些柴禾，架在灶门口的火堆上。三人坐在那里，边烤火，边说着话。冯莹问父亲：“妈妈身体怎样？”

冯父说：“还可以，就是走路不如从前啦。本来这次她也要来的，我想着她的腿不好，走路不大方便，就没要她来。”

赵彬问岳父：“您和妈妈，现在生活有没有困难？”

岳父说：“我现在修屋是不行啦，只给别人打些小家具，生活还过得走。”

三人说了会话，冯莹端起父亲的杯子，走到台板前续水后，又走过来，把茶杯递父亲。父亲在接杯子时，望向冯莹说：“吴元死啦呢。”

赵彬和冯莹大吃一惊，冯莹在椅子上坐下，急迫地问父亲：“吴元是怎么死的？”

父亲轻叹口气说：“吴元不是一直不肯结婚吗，有一年，你娘娘不晓得用么子法子，把他思想做通了，他答应你娘娘给他找个女的。你娘娘就托人找嘛，结果，一连找了好几个，他都看不如意。你娘娘也不灰心，那怕别人都不愿帮忙啦，你娘娘还是厚着老脸求亲戚朋友，帮吴元介绍对象。后来，吴元的舅舅实在看不下去了，就把吴元狠狠吼了一顿，骂他是个没良心的东西，只顾自己，不管老的，不晓得感恩，是个白眼狼。吴元被他舅舅骂了后，就同意跟一个小他四岁的女的结婚。这个女的，不晓得是年纪大啦，还是有病，结婚后，一直不生孩子，直到前年才生了个女娃。这女的长还长得可以，就是脾气不好，动不动就跟你娘娘和吴元吵架。她没生娃前还好点，生娃后，不晓得她是有底气了，还是怎么的，反正吴元一回来，她就跟他吵。她不准吴元给你娘娘买任何一点东西。有次，你娘娘胃病发了，吃不得硬东西，吴元从城里回来时，给他妈买了一盒蛋糕，结果就为这么个事，这女的又跟吴元吵，吵到后头，她还抄起一根柴棒棒朝吴元扔去，把吴元的脑壳都砸破了。”

“爸，你怎么晓得这么清楚？”冯莹插言问道。

“你莫打岔，听我说完，你莫管我是怎么晓得。还有回，这女的不晓得又为么子事，还跑到吴元单位去闹，搞得吴元一点面子都没得了。这样一来呢，吴元干脆就不回家啦。后来，吴元得了胃癌，检查时已是晚期。去年十一月，他在县医院住院时，死在