裴音音方才知晓，勇武健壮的乡下汉子竟是丁忧回籍，期满后迟迟不肯归朝的镇北侯萧常羲，亦是传言中与他前夫处处作对的死对头。

◎要不，咱们把婶婶带回京城？◎

院中，树下。

“多出来的银票是怎么回事？” 萧松烈扬起手中木匣。

卫嘉言嘿嘿笑了一声，解释道：“多出来的那二百七十两是亲卫营的叔伯一起凑的，没到京城，大家的战利品不好脱手，凑来凑去，只凑到这么多，还有些是借来的。”

小心觑一眼义父的脸色，卫嘉言纠结着开口：“义父，是不是不该添这么多啊？”

成大摇摇头，“将军不是不准你们添，而是不该添在抚恤金里，更不该在出殡前交予家眷。”

卫嘉言眨眨眼睛，茫然道：“为什么啊？”

成大：“以后见多了就明白了。”

萧松烈偏头看向成大，“我让你准备的东西呢？”

成大从怀里掏出油纸包，“幸好军队后面跟着几家大商队，否则这荒郊野岭的，还真没处兑。”

萧松烈接过油纸包，三两下拆开。

卫嘉言哇了一声：“一、二、三……五百两！”

成大一巴掌抽向卫嘉言的脑袋，“小点声，人多嘴杂，让人听去不好。”

卫嘉言撇撇嘴，小声嘟囔：“这院子里都是自己人。”

萧松烈没理会他们，打开木匣，将温热的银票垫在匣中最底层，合上锁，递给卫嘉言。

卫嘉言心领神会，笑嘻嘻道：“我就知道义父不会收婶婶的捐赠。”

萧松烈看他一眼，“无人之时，你亲手将匣子交给她，知道怎么说吗？”

“知道知道，定不让其他人知晓抚恤早已还给婶婶。”

卫嘉言拍着胸膛回话，见义父未交代其他，便转身向后跑，可跑出去没两步，卫嘉言再度折了回来。

少年面带忧愁，“可是义父，婶婶都和大勇叔的族人撕破了脸，待我们离开，那些人定会欺负婶婶。”

萧松烈拧起眉头。

卫嘉言试着提议，“要不，咱们把婶婶带回京城？”

萧松烈瞪了义子一眼，道：“少说蠢话，把东西送回去。”

卫嘉言吐吐舌，悻悻地离开。

戈宁收到匣子时，天色已黑透，彼时左室只余她一人。

卫嘉言瞅准时机，跑进来委婉的说了许多，等戈宁明白过来，卫嘉言早放下匣子，一溜烟跑没了影。

匣子里，银两银票塞得满当当，比送出去时多出许多。

戈宁捧着雕花木匣，不争气的红了眼，好不容易止住的泪再次漫出眼眶。

等到情绪得以平复，戈宁抹去泪水，合上匣子出了门。

院中，萧松烈大马金刀的坐在石墩上，低头擦拭手中刀刃。

戈宁走到他面前，递上匣子，轻唤一声：“萧大人。”

萧松烈停下动作，微扬起头，自下而上地望向戈宁，看到她手中木匣时，萧松烈的神情闪过一丝意外。

戈宁垂首，湿润的澄澈杏眸凝视着他，“捐献抚恤金是我心甘情愿，萧大人已收下，哪有再送还……”

“别出声。”

未等戈宁继续说下去，萧松烈猛地抓住她的手腕。

戈宁不明所以，望着他，微微愣住。

萧松烈侧耳细听一会，厉声道：“回屋去，把门关上，不管听到什么都别出来。”

话音未落，几许鸦声划破黑夜，响彻寂静的山林。

眼底的平和尽数散去，萧松烈犀利的眼眸中倏然间迸射出精光，战意勃发。

戈宁隐约察觉不妙，胡乱点头回应便依言往回走。

然而这时，尖锐的破空声接连在耳边响起，瞬息间，一根根利箭从林中激射而来。

萧松烈反应极快，扔下帕子，将戈宁往身后一推，提起长刀迎着利箭斩去。

成大见势不妙，大喊：“有刺客，保护大将军！”

随行亲卫抽出武器跃入院中。

心惊肉跳之际，戈宁呆了一瞬，目光牢牢盯着几步之外，横眉立目护在她身前的男人。

他神色严峻，气势凛然，一人一刀立于院中，手中雁翎刀舞出道道残影，精准斩断射来的利箭。

萧大人……大将军？

是那个战无不胜，慑敌无数，出征三年扫平关外诸敌的镇北大将军萧松烈？

错愕与震惊交织在戈宁心底，思绪纷杂间，不可言明的念头止不住往外冒。

恰在这时，又一拨黑衣刺客踩着瓦片飞身跃下，招式狠辣，高举利刃冲着萧松烈劈去。

危急之时，戈宁心一横，强忍着惧意带来的麻木僵硬，张开双臂扑向他身后，挡住刺来的长剑。

“婶婶，快躲开！”

卫嘉言的惊呼引起了萧松烈的注意，面色倏地一沉。

一记鞭腿横扫出去，再反手一劈，眨眼工夫