“馒头！？”甲鱼呆问道：“谢姑娘不是才赢得食量大比么，现在应该还撑得很吧？”

厨师伙夫们早在食量大比开始前便提前用过了餐，而刘师傅只是厨艺出神入化，并不是跟谢铁棒等人一样的大胃王，平日里也没有吃夜宵的习惯，所以甲鱼才有此一问。

刘师傅笑道：“没关系，我想她还吃得下不少，劳烦你再跑一趟吧。”

甲鱼依然不明所以，但刘师傅都发话了，他便不再思索，一溜烟跑回了厨房。

刘师傅这才转头看向谢铁棒，拱手一礼道：“招待不周，还往谢姑娘海涵。”

谢铁棒忙道：“刘师傅哪里的话，今天是我许久以来吃得最爽的一次了，都是刘师傅超凡手艺的功劳！”

其实她根本不清楚刘师傅到底在宴席上出了多少力气，只是觉得人总是喜欢听表扬的，就硬着头皮一阵乱吹。

果然，刘师傅调皮地眨了眨眼睛，道：“原来谢姑娘对我的手艺有所了解？那我便擅自考你一考吧。刚才的五湖四海山珍海味大宴总共有一百道菜，谢姑娘觉得那几道是出自我手呢？”

“啊！？”谢铁棒一愣，连忙集中精神在记忆中搜寻起来，之前比试时她大部分精神都放在速度上了，不得已忽略了大部分口感和滋味。

即便如此，那一百道菜肴中仍然有几道给她留下了相当深刻的印象，就像席卷而过的浪花中留下的几枚五彩贝壳。

想到这里，谢铁棒顿时恢复了不少信心，昂首挺胸道：“我猜是凤尾鱼翅、八宝兔丁、花盏龙眼、美酒香酥鸭和合意饼这五道，不知猜对了没有？”

“哈哈哈——”刘师傅抚掌大笑道：“真了不起，全都让你找出来了！”

笑着笑着，他忽然抬手抹了抹眼睛，刹那间那儿似乎有晶莹闪过。

“抱歉，眼睛里进了沙子。”刘师傅露出一个歉意的笑容，又小声道：“果然是‘天生的好舌头’，跟那个人一模一样……”

谢铁棒又是一愣：“天生的好舌头？”

刘师傅没有立即回答，而是看向她手中那支黑铁棒，用一种遇见老朋友的口吻道：“你这老家伙，不知有多少年没能重见天日了。”

接着，他笑容一敛，朝谢铁棒正色道：“你叫谢铁棒？”

谢铁棒不明所以地点了点头：“当然了，这么傻的名字还有谁会取？”

刘师傅马上跟进道：“那么请问，这名字是谁给你取的？”

“呃……应该是我那留下字条便不辞而别的狠心父母吧。”谢铁棒话语中带上了一丝苦涩。

“果然如此！”刘师傅眼睛一两，又问：“敢问谢姑娘芳龄几许？”

谢铁棒皱了皱眉头，如此直截了当地询问女孩子的年龄可不是什么有礼貌的行为，但看在刘师傅德高望重的份上，她还是如实答道：“现年二十，再过半个月就满二十一了。”

刘师傅听罢，眼睛一闭，似是自言自语道：“二十一年前生，原来那时便已经……”

听他说得云里雾里，谢铁棒实在有些沉不住气了，冷声问道：“刘师傅，请问您问这些问题到底有何计较？”

刘师傅仍然没有正面回答，而是淡然一笑道：“谢姑娘是被人收养的么？现在的亲友们对你可还好？”

谢铁棒的眉头越皱越紧，但还是按捺着脾气答道：“算是吧，我打小被一个小门派抚养长大，师兄弟、师姐妹们亲如一家人。”

刘师傅欣慰地点点头道：“那就好，那就好。”

说罢，他深深叹了口气，才对早已不耐烦的谢铁棒道：“不知谢姑娘有没有兴趣听我讲一小段故事？听完之后，你应该就知道我为什么问这些莫名其妙的问题了。”

谢铁棒只得应道：“固所愿也，刘师傅请讲。”

刘师傅沉声道：“大概二十七、八年前，有一伙自称黑暗料理界的宵小出现在这片浩瀚神州，这些人个个厨艺非凡，却不愿将其用在正途，而是妄想利用美食操纵人心，将这片土地变为他们的所有物。”

“当时皇帝陛下刚即位不久，朝政相当混乱，分不出人力物力来对付他们，而那些高高在上的修士们又觉得这些世俗小事不配他们出手，一时间竟然让黑暗料理界发展壮大了起来。”

“后面的事或许你已经有所耳闻了，我和老解，还有几名英才俊杰被逼无奈，与那帮恶厨师在京城展开了一场盛大的料理对决，最终勉强取胜，才阻止了他们的野心。”

“当然，这件事并非我要跟你说的重点，老解这家伙才是。”

“老解全名解鲁，是中州出生的一位天才厨师，他尤其擅长于各种面食糕点，被人尊称为‘天下第一面点师’。”

“老解跟我也算是不打不相识，那时年轻气盛，我俩因为一点小事就顶了起来，最后不得不以料理比试来解决。”

“我凭着运气侥幸赢了一招半式，但老解并没有怀恨在心，反而因此与我结怨，成为了要好的友人。”

谢铁棒瞟了一眼黑铁棒顶端