“……”

田无量纵横江湖一辈子，听见这话还有点不服气，但心底也明白，面前这黑袍公子，弄死他只需要一指头，而天琅湖附近还有多少条这样的大龙，根本说不准，稍作犹豫后，还是拱手：

“在下尽力，只望大侠不要食言。”

夜惊堂没有回应，翻身上了马匹。

东方离人在外人面前，气场被堂堂大人碾压，这时候也不好喧主夺宾了，默默上马坐在了背后，一起朝着平夷城继续行去……

平夷城

夜半时分，平夷城的墙头上，依旧有大队兵马来回上巡视；城内较之往日，要热闹上许多，来自南北两朝或西海各部的商贾，因为荒原太乱不敢走，都逗留在了城内，等待着这场风波的结束。

平夷城是左贤王麾下军事重镇，主要用来提防勾陈部叛乱、梁王北上，同时也能驰援中线的崖州天门峡关口，而左贤王府面向南方的情报部门，也设立在这里，不过明面上的身份，为白枭营的缉盗司，从外部看去，就是个普普通通的衙门。

夜深人静，衙门侧面的一间班房里，两个负责在外搜集情报的探子，正汇报着情况：

“燎原上来的江湖贼子很多，不过都较为安分，没有大量往王城移动的迹象……”

“田无量那边情况如何？”

“风平浪静，看样子只是想要那一株雪湖花，拿了应该就会离开……”

“哼！敢杀我白枭营的人，若非当前事态严峻抽不开身，老夫非得带人灭了那老匹夫……”

……

贾胜子在书桌前端坐，持笔记录着各种消息。

而衙门前院的几间房中，则是随时待命的白枭营精锐，彼此也在聊着外面的情况。

许天应作为陆截云的嫡传，虽然继承‘跑魁’有点才不配位，但武学造诣放在白枭营中确实是拔尖的，为此住处也豪华一些，专门给安排了一间独院居住，平时也不用出去跑腿，只有必要时才会出面办事儿。

因为贾胜子等人尚处归国审查阶段，不能回西海都护府，说起来也没啥差事要办，许天应无事可做之下，已经开始养生了，坐在书房的茶海前，慢条斯理泡着功夫茶。

曹阿宁也在书房中，神色较之往日，明显多了几分愁色。

曹阿宁记事起就在皇城大内，被曹公公收为义子，虽然曹公公性格一丝不苟，几乎没有私人感情，并不算慈父，但武艺倾囊相授的恩情放在这里。

曹阿宁从来不否认自己是个贪慕权势的小人，谁强跟谁混，根本没有确切立场，去年劫黑衙地牢，甚至还利用过义父，去试探女帝的深浅。

但那时候，是知道义父还有用，即便一心求死，女帝也不会下杀手。

而如今则不然，女帝有了夜大阎王，义父已经失去了存在的意义，现在放义父出来，就是让义父有始有终、死得其所，以大内总管的身份，在临终前为东方氏办完最后一件事。

曹阿宁是无父无母无妻无子的太监，义父在时，他人生尚有来路。

而义父一死，他就彻底成了江湖浪人，活着无人知晓、死了没人在意，就如同一条流浪乡野的野狗，这世道再波澜壮阔，和他还有什么关系？

曹阿宁不一定把曹公公当父亲，但曹公公确实是这世上唯一和他有感情牵绊的人。

曹公公带着几个人，跑去西海都护府抢雪湖花，注定是有去无回了。

曹阿宁没法劝阻，也没能力扭转局势，此时在茶厅里来回踱步，时而望向北方轻叹一声，已经良久没有言语。

许天应受师父牵连，从大魏的江湖天骄，变成了孤身涉险潜伏敌国的暗桩，内心深处其实也憋屈，见曹阿宁长吁短叹，开口劝道：

“曹千岁镇守皇城一甲子，终其一生没出过半点纰漏，老来能在这西北敌疆，轰轰烈烈打完最后一场，说起来也算善始善终。这种枭雄人物，若是真默默老死在了床上，才是真遗憾……”

曹阿宁在窗口回过身来，皱眉道：

“你说的倒是轻巧。要是真能作用，用一死换来甲子功业，我高兴还来不及；但曹公在地牢关了十年，本身也只善守不善攻，跑去找左贤王麻烦，和送死有什么区别？”

许天应见识过左贤王的霸道，若非薛白锦偷袭，一挑三不一定会输。曹千岁体魄再坚韧，遇上了也只能被动挨打，区别只是比寻常武魁撑得久，根本没制胜点。

许天应稍作斟酌：“曹千岁应该不会硬莽，只要设法潜入西海都护府，偷到了雪湖花，让属下拼死突围，曹千岁舍命拦住左贤王，应该还是有机会。”

“左贤王又不是一个人，手下还有一众高手，曹公托住了左贤王一人又能如何？”

曹阿宁双手负后，有些恼火道：

“这夜大阎王也是，以前最不想见他的时候，只要一转头，他准站背后把人吓个半死。现在可好，消息都送过去半个月了，盼星星盼月亮盼着他来，结果脖子拧断都不见人。”

许天应本想接