神经仿佛也被挫钝，秦淮后知后觉地意识到，这每一个看似轻描淡写的“如果”都通向没有艾唯的那个未来，每个“如果”一旦成真，都足以让她的余生痛苦不堪。

她跪坐在艾唯的床前，小心翼翼地捧起了那只露在薄被之外的手，像捧起一件无价之宝——这只手没有一丝温度，昭示着主人白天在承受的病痛。

走廊上传来一阵凌乱的脚步声，又在门前陡然停住，莉莉终于带人赶到，只看见了走廊上的惨状，以及趴在艾唯小姐床前的秦淮。

——秦淮将头埋在艾唯苍白的手掌里，早已泣不成声。

“我一生都陪着你”

艾唯听见了哭声。

起先是一个女人的呜咽，怕惊扰她似的，有意克制着，断断续续地拨动她迟钝的神经，这大概是秦淮——毕竟这世界上能为她而哭的人没有几个，意识昏昏沉沉，她竟然想不出其他人，凭借本能想到的就只有秦淮。

她想伸手为秦淮擦掉眼泪，或者摸一摸她的脸也好，又想着秦淮大概不希望被人看见这副模样……但意识很快又沉向不知何处，她最终也没来得及做出伸手或是不伸手的决定。借着哭声逐渐清晰，也愈发声嘶力竭，女人的脸清晰起来，她知道这不再是秦淮，而是自己记忆中的那个人。

她第一次接触“蓝翼天使”并不是在卢港，那时她还没有被接回家族，从记事起，就有一盒药物摆在妈妈的床头上，她记得很清楚，这种药是明亮的蓝色，像晴朗的天空，也像她的眼睛。妈妈说这是杰菲尔德家族唯一体现在她身上的东西，意味着她身上流着令人生厌的血，不清醒的时候，这是对她施暴的理由，清醒的时候，女人会变成受害者，说生下她等于离理想又远了一步。艾唯虽然不太“理想”究竟有什么用，但也不相信她还记得所谓“理想”——如果她没有听见过女人私下里声嘶力竭的哭声的话。

艾唯懂事很晚，因为直到很多年以后才明白这一切不是她的错，也不是自己的错。看着“父亲”在那位名叫莉莉的女仆手下挣扎直到断气，她丝毫没有复仇的快感，因为她知道这并不是根源，死了一个老伯爵，还有许多“杰菲尔德伯爵”前赴后继；没有了杰菲尔德家族，还有许多家族可以顶替；没有了卢港，帝国还有许多阴暗的角落。她很清楚根源在何处，也知道自己的无力，但就算如此她也想试试。

至此，她才真正接过了妈妈塞进手心她的戒指，也接过了属于特工艾西的理想——不如就由她来揭开帝国黑暗面的一角，做那个撕下和平面纱的人。

然后她听见了哭声，她想睁开眼睛，为身边的人擦干眼泪，说一句“别哭”，随后哭声再次声嘶力竭起来，她再次被拉进循环的噩梦之中……不知这样反复挣扎了多久，她终于撑开了沉重的眼皮，被晨光刺痛了双眼。

她发现自己的手被人虚握着，稍一动手指，趴在窗边的人就睁开了眼。

秦淮睡得很浅，被惊醒后显然有些慌乱，见她睁开眼后先是怔愣，眼睫一颤，又很快平静了下来，只是更紧地攥住了她的手，生怕一松手就会将她弄丢似的。目光相接的一刹那，难以名状的情绪瞬间充斥在艾唯心间，窘迫、酸涩、感动……这样的情绪在看见秦淮脸上哭一般的笑意后到达了顶点——她撞入了秦淮泛着水光的眼睛，被一双纤细的手稳稳接住，才知道自己已经从噩梦中脱身。

或许是病痛降低了她的心理防线，艾唯忽然开始盼望着时间在此刻停驻，不如就停在她牵着秦淮的手在晨光洒满房间时醒来，然后无言对视的这一瞬间，不需要任何语言，至少在这一刻她们心意相通。

秦淮什么也没说，用力眨了眨眼忍住眼泪，艾唯像梦中想的那样抬手摸了摸她的脸：“别哭。”

“没有哭。”秦淮扣住她的手，“我这辈子也不想为你而哭了。”

艾唯看清了她身上的血迹，问：“受伤了吗？”

秦淮摇了摇头，这才想起来要叫医生，她扶着床面想站起来，但跪坐了半夜之后几乎感觉不到双腿的存在，她歪歪斜斜地站起来，背对着艾唯飞快地抹了一把眼角：“你现在感觉怎么样？我去叫医生来。”

艾唯勾住了她的手指：“别走。”

她一伸手，薄被滑落，露出了皮肤上触目惊心的疮口，秦淮怕这一拉扯牵动她的伤口，于是伸长了手按下了床头的呼叫铃。

艾唯见她垂眼移开视线，试着将手挪到薄被之下：“伤口很吓人吧？还好没有在脸上，以后脸上留了疤……我实在想不出还能用什么留住你了。”

还有力气说笑，看来病情基本稳定。秦淮感到既心酸又好笑，毕竟就算没有这张脸，艾唯配她也绰绰有余了，她这么开玩笑一样自言自语着，艾唯听见后抽了一下她的手背，一反常态地严肃起来让她别胡说。最后秦淮叹了口气，蹲下来与她平视：“我的意思是，我不走，就在这里陪着你。”

无言对视两秒后，她又扯了扯嘴角：“艾唯小姐很粘人呢，但是昨天怎么就不肯给我一个粘着你的机会呢？”

艾唯稍稍侧过头避