秦淮没有应答，她看见角落的茶几前多了几张生面孔，正有意无意地瞟她的裙子领口处隐约露出的标签。一个年轻的女孩向女仆要了一杯伏特加。

“沃克先生前天送了我一条项链。”女孩的同伴牵着她的手，捂着胸口神色紧张，细声细气地说，“他说今晚会来见我。可是我……”

“老天，得了，别幻想你的‘白马王子’了。”在等酒的间隙中，从茶几下拿起一根蓝色外皮的细长香烟点燃，“那些大人多半从小时候就有了婚约，何况就算没有，我们也绝对不可能在备选名单里，死了这条心吧亲爱的，依我看呀，趁年轻多捞些钱，以后不至于过得太落魄。”

看见这些烟卷，秦淮眉心微动，下意识想要上前，但女孩抽烟的动作娴熟老练，看来早已经不是“新手”了。她垂下目光，眼底情绪晦暗难辨。

“坐吧，离开半年，每次回来都好像成了陌生人一样。”红发女人熟练地给她倒了一杯威士忌，“今天很忙吗？如果有时间……”

“不了，莫莉，我今天很累。”秦淮拒绝得直截了当，推开她的手，解释了一句，“是夫人找我。”

听她说“夫人”，女人立刻明白了，无奈地耸了耸肩：“好吧，好吧，下次可不会让你逃走了。”

秦淮半分钟也没多留，步履匆匆地来，又步履匆匆地离开。抽烟女孩的同伴好奇地朝那边张望，问：“莫莉，她是谁？她怎么……”

“怎么这么‘高贵’？”莫莉接下她没说完的话，笑问。

意识到这话有些不合适，女孩尴尬地摸了摸鼻尖。

“说起来，你没见过她，大概也听说过。她呀，”莫莉抵着下巴，看向摇摆的木门，说，“是秦夫人的‘妹妹’。”

……

会所三层以上是一个中空的环形建筑，围绕着三层中央一个两层高的大房间——这是老板最住的住所。

秦淮象征性地敲了两下门，房子的主人喜欢清静，女仆将她迎进室内后，并没有跟她一起进入房间。她推开内室的门，里面不知熏了什么香，刚一开门就扑面而来，秦淮被狠狠呛了一口，忍不住掩面干咳，总算惊动了房间里的女人。

秦夫人——秦月姝，夜莺会所的老板，也是秦淮名义上的“姐姐”。十五年前她将沦落至贫民区的秦淮收养时，还是只是卢港一个小商人，如今她在当地已经小有名望，大半的娱乐场所，诸如舞厅、酒店、会所，都或多或少地有她的股份——当然，这只是秦月姝“明面上”的身份。

秦月姝明显已经不年轻了，眼角有了明显的细纹，可她保养得宜，穿着素净，俯身往一尊神像前的香炉里上香，说话温声细语：“进来吧。”

“什么时候信这个了？”秦淮感到可笑，她被满屋子的熏香呛得咳嗽，“我要开窗了。”

“旁人送的，总不好驳人面子，拜一拜又没有什么坏处。”

这是一尊乌列教女神像，秦淮不认得这些神，只觉得雕刻得栩栩如生。女神脸上挂着似有若无的圣洁笑意，质地像莹润的白玉，莫名让她想起了艾唯睡裙下雪白的脖颈。那种被人扼住喉咙的窒息感再次袭来，秦淮一把推开窗，新鲜的空气齐齐涌进喉口，她忍不住按着胸口一阵干呕，勉强说：“跟那帮人走得太近，可不一定没有坏处。”

秦月姝走完这个仪式，直接掐灭了刚点燃的烟。她不疾不徐地洗了手，淡青色的绸质长裙在小腿肚以下摇曳，见秦淮面色不适，贴心地给她递了纸巾。

“而且你拜这个没用，亡羊补牢。”她接过纸巾擦了擦嘴角，接着出言讽刺。

“你拜了有用，不如送给你。”

“这种虚伪的东西，随便你送给谁，反正我不会要。”秦淮毫不客气地坐在沙发上，她胃里阵阵翻涌，拿起打火机又给自己点燃了一支烟。半小时的车程，那一包香烟已经少了三分之一，她仰起头，在烟雾缭绕中看向摆放着女神像的桌面。

除了神像，她看见那张桌子上还摆着什么——是个打开的金属箱子，排列着一排玻璃瓶，秦月姝随手合上盖子，她只来得及看见瓶中盛着的深蓝色粉末。

秦淮眉梢微动，在漫起的白烟中轻轻一垂眼。

“有人给你送‘好东西’了。”

“任何东西，都要经过一番衡量才能得知其价值。你才看了一眼，就知道是好是坏？”秦月姝慢条斯理地存好箱子，话锋一转，变成了纵容妹妹的长姐，“哎呀，刚嫌我这里呛开了窗，现在又开始抽烟了。”

秦淮从喉咙里发出一声含混的冷笑。

“这次失手，没暴露什么吧？”

“你是故意的。”烟灰落在沙发上，秦淮皱了皱眉，“你的目标本来不是德文，隐藏这个对你来说到底有什么好处？”

“怎么会没有好处，至少你见到了艾唯，不是吗？”秦月姝笑吟吟的，不答反问，“那接触下来，觉得艾唯这个人怎么样？”

“艾唯么，”秦淮仰起头，沉默良久，回答，“不好说。”

她莫名想起了初见当