至“影傀”这类诡异存在的本质，都和人偶有着不小的关联。

神龛的事务不多，鹤子又因为诞日在即、病弱的状况加重，在撑着和陆语哝玩了几局花纸牌后，便在高台上陷入沉眠。

当鹤子沉睡时，那些原本缠绕在祂身上的、画满了鬼画符的符箓，纷纷从他的衣袖、衣领里伸出，飘悬在他周身，形成了一个巨大的纸茧。

茧中的鹤子蜷缩而眠，黑发逶迤半遮面颊，发丝却一动不动，看起来祂竟也没有呼吸。

陆语哝不免又想起了鹤子的身份——旧神之战遗留的神之半子，似神，又非神。

之所谓是“半子”，据说是因为那些阴阳师拼死将云端跌落的鹤子救下后，才发现祂在神胎中并未发育完全、并不具备完整的神格，也就失去了可以成神的能力。

旧神陨落，魑魅魍魉横行，鹤子本是岛国阴阳师拯救岛国的希望。

在绯樱结界建立的这几十年，阴阳师们找了无数的办法想要解决鹤子先天不足的问题，但都无功而返。

期望越大失望越大，鹤子的地位就此尴尬起来。

既是“神子”，自然要敬之奉之；但又只是“半子”，于是也只能、且仅仅只是敬之奉之。

近年来随着西区殖民者枪炮的攻打愈演愈烈，再加上龟缩于绯樱小町确实不是长久之计，绯樱小町内部关于放弃鹤子的声音也渐渐起来了。

一旦阴阳师们彻底解开绯樱结界，等待鹤子的，也许只剩消弭于天地的结局。

陆语哝推测，今年的鹤子诞日很可能是一个决定性的时间点。

毕竟，首席阴阳师“霜宫”，会在鹤子诞日前出关，到那时候，阴阳师集会又将投票抉出是否解开绯樱结界的答案。

曾经的“羽绯”究竟是犯了什么错误导致鹤子的病痛加重呢？

看鹤子对她的态度，他们的关系应当并不仅仅只是神子与侍奉者那么简单。

她那失去的记忆里，是否藏着什么隐秘？鹤子的眼睛，是否有什么问题？

要找到这个答案，陆语哝之前读取的男仆记忆是远远不够用的，她必须狩猎一位能够接触到霜宫的阴阳师。

手上握有她弱点的栖斋，也许是最合适的目标。

……

入夜，绯樱结界上空的月夜与星子，都蒙着一层淡淡的绯色。

小河川在另一位男仆的协助下，赶在天黑前打扫完了庭院内的几个和室。

奴仆只能住在庭院最偏僻的小间，这些和室是为侍奉鹤子的影傀准备的。

影傀那种存在需要睡觉吗？小河川不知道，也许是需要的吧。

他白天跟着羽绯大人，还以为自己能够不怕影傀了，但晚上看见羽二/三/四大人的白色和服“飘”在空中，还是差点没忍住两眼一翻昏过去的冲动。

虽然鹤子陷入沉睡至今未醒，但神龛还是需要影傀守夜的。

陆语哝给羽一和羽二安排了上半夜，羽三羽四下半夜，自己则守人们沉浸在睡梦最深处的中夜。

绯樱小町除了东西南北四阁之外，阴阳师所居的天守阁占地面积最广，防守也最松弛——因为没有谁会想不开来找阴阳师的麻烦。

和羽二交班的陆语哝在神龛之中，确定包裹鹤子的“茧”未有苏醒的迹象后，用普通人偶道具捏出一个“羽绯”，随后化作一滩漆黑的影子，沿着神龛的阴影往外游去了。

人偶羽绯将陆语哝散落在地的猩红和服收拢起来。

弯着腰的人偶没有看到，在它身后，“茧”中的鹤子轻轻睁眼，红眸中满是复杂。

祂发出一声含义不明的、无声的叹息。

绯樱小町（七）

天守阁，是绯樱小町内的阴阳师聚居地。

端庄而古朴的建筑，下部为两重的入母屋，上部为重的望楼，建筑的四面皆装饰着千鸟破风，虽然占地面积很大，但周围只有几位佩刀提灯的看守。

“哈——切。”

夜露深重，看守们经历了前半夜的辛苦，已经迫不及待想要和之后的人交班，哈欠连连。

就在生理性泪水朦胧了视线的时候，仿佛有一团阴影掠过灯影之下，守卫以为是自己眼花，眨巴眨巴之后再揉一揉眼睛，却什么都没看见。

“交班的怎么还不来，怕不是偷懒了吧。”有守卫小声抱怨。

看见暗影的那个守卫于是把那不对劲抛到脑后——反正阁里可都是阴阳师大人呢，像他们这样的小守卫，便是每分每秒都睁大眼睛、也不可能比阴阳师的咒术更敏锐。

“啊，总算来了！山田！”原本抱怨的守卫声音提了起来。

只见下一轮交班的守卫山田正小步跑过来接班。

“不好意思不好意思，来晚了，你们先去休息吧，改天去西阁附近的居酒屋喝酒啊。”

山田不好意思地挠头，脸上的笑容一如既往的憨厚。

之前打哈欠的守卫忍不住又打了个哈欠——山田的眼睛和影子的颜色